Domenica 30 agosto Bettole di Tortona renderà omaggio al Venerabile Don Gaspare Goggi, sacerdote della Congregazione della Divina Provvidenza e figura profondamente legata alla comunità locale. La manifestazione avrà inizio alle 17.30 e rappresenterà anche un importante passo verso l’intitolazione al sacerdote della piazza della chiesa.
Il programma prevede la celebrazione della messa presieduta dal vescovo di Tortona Guido Marini, durante la quale sarà benedetto il memoriale dedicato a Don Gaspare Goggi. Al termine verrà annunciata l’intitolazione della piazza della chiesa al sacerdote, che diventerà ufficiale nelle prossime settimane, una volta concluso l’iter burocratico attualmente in corso.
La cerimonia proseguirà con una processione per le vie del paese e si concluderà con un momento di ristoro.
Nato a Pozzolo Formigaro nel 1877, Gaspare Goggi si trasferì con la famiglia a Bettole nel 1890. A Tortona conobbe il giovane Luigi Orione, frequentandone l’Oratorio e avvicinandosi progressivamente all’opera che il futuro santo stava costruendo.
Proseguì gli studi a Genova e successivamente a Torino, dove conseguì la laurea in Lettere e Filosofia. Ordinato sacerdote nel 1903, entrò nell’Opera fondata da Don Orione. Fu quindi destinato a Roma come rettore della chiesa di Sant’Anna dei Palafrenieri, dove svolse il proprio ministero dedicandosi in particolare all’assistenza dei fedeli e delle persone più povere.
La sua vita sacerdotale fu però molto breve. Gravemente malato, tornò a Bettole, dove il 26 luglio 1908 celebrò la sua ultima messa. Morì ad Alessandria il successivo 4 agosto, a soli 31 anni.
I funerali furono celebrati a Bettole e Goggi venne inizialmente sepolto nel cimitero del paese. Nel 1960 le sue spoglie furono trasferite nella cripta del Santuario della Madonna della Guardia di Tortona, accanto a quelle di San Luigi Orione.
Un passaggio fondamentale nel percorso verso la beatificazione è arrivato il 21 novembre 2025, con la promulgazione del decreto che ne riconosce le virtù eroiche e l’attribuzione del titolo di Venerabile.
L’intitolazione della piazza vuole ora rendere permanente il ricordo di Don Gaspare Goggi proprio nella comunità alla quale fu particolarmente legato: Bettole fu il paese nel quale trascorse una parte importante della sua giovinezza e al quale volle tornare negli ultimi giorni della sua breve vita. La manifestazione di domenica unirà così la memoria religiosa a quella della comunità, a quasi 120 anni dalla morte del sacerdote.
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